中国留学・普通語（標準語）について
「普通語」中国留学をしたときに学ぶものです。この「普通語」とは1956年に中国政府によって決められた、現在中国語の標準語のことを言います。中国留学へ行く前に、普通語に関して知っておくことはよいことだと思います。
普通語の特徴として、北京語の発音が標準音であり、北方の方言を語彙の基礎としている点が挙げられます。そして、文法の規範は現代白話文（口語体）としています。そのような点から考えても、中国留学者は北京の周辺で生活をすれば、普通語とよく似た発音を耳にするチャンスが多いのは事実です。
普通語に近い発音が多くある北京。普通語を耳にする機会という面ではとても有利といえますが、それだけでその他の場所を選択肢に入れないのは早すぎます。というのも、次ページの中国留学者の就職に関する項にも書きますが、日本人が就職する場合、広東や上海などの方が多いのです。
中国国内では、どの場所にいってもなまりがあります。そのなまりは方言とは異なります。そのため最初に行った場所では、現地の人が話す発音に違和感を感じるのが当然です。よって、中国留学を行う場所を考えるとき、中国留学の終了後に、どの地域で働きたいのか、ということを考えて、場所を選択していくことが大切といえます。
中国留学を始めてみて、まずびっくりするのは、中国の方言に関してです。例を挙げましょう。上海語を話しているのを北京人が聞いても、全く意味が通じないのです。そのくらい違いは大きいのです。一つの会社の中で、地元の人が長い間方言で話していると、地方から来られた人が一人浮いてしまうなんてのはよくある風景です。
だからといって、上海に留学したら、上海語が理解できるようになるのか。というわけでもありません。その地方それぞれの方言は、それぞれの方言として、勉強しないと身にはつきません。中国留学をするということは、あくまでも、普通語（標準語）を勉強しに行くものだと捉えるべきでしょう。
